Les Hongrois

Alors que, pendant un temps, on les considéra comme des Turcs, les Hongrois sont un peuple ouralo-altaïque -à langue finno-ougrienne- et on pense que leur foyer d'origine se trouve dans les montagnes de l'Oural, entre l'Obi, l'Irtych, la Kama et la Volga (les peuples ouralo-altaïques sont un groupe de peuples hypothétique, qui s'étendrait dans le Nord de l'Eurasie, de la Finlande à la Mandchourie, ainsi les Finnois, Baltes, Hongrois, Turcs, Samoyèdes et Mongols; les langues ouralo-altaïques et finno-ougriennes leur sont associées). Partis de là, les Hongrois vécurent un temps près de tribus turques, ce qui est à l'origine de certains emprunts linguistiques. Les Byzantins, lorsqu'ils arrivèrent à leur contact, les appelèrent des "Turci". A cette époque -vers 850- les Hongrois se trouvaient sur la rive droite du Don, dans la "Lébédie", d'où ils menaient des expéditions de maraudage sur le bas-Danube et, parfois, en Germanie. Après avoir été attaqués par un autre peuple -les "Bisseni"- ils quittèrent la région. Certains retournèrent sur la rive gauche de la Volga; d'autres poussèrent à l'Ouest et s'installèrent entre le Dniestr, le Prut et le Bug -une région appelée "Atelkuzu" par les Byzantins. La suite du mouvement des Hongrois vers l'Ouest fut dû à un conflit avec les Bulgares. Après les avoir d'abord vaincus, menés par Arpád, vers 893, les Hongrois furent finalement défaits lorsque Siméon, le roi des Bulgares (voir plus bas), fit alliance avec les Bisseni. Les Hongrois firent alors mouvement sur cette région qui allait devenir la Hongrie, vers 895-896. Les détails de leur installation restent peu clairs. Toujours sous Arpád, sous la forme de sept tribus, ils s'installèrent sur la rive gauche du Danube, dans la région la mieux adaptée à l'élevage du bétail, qui était leur activité principale. Ils y fondèrent les villes de Gran, Székes-Fehérvar et Buda dans une plaine qui, aujourd'hui marque l'exact centre de Budapest, la capitale de la Hongrie. Ils continuèrent leurs activités de maraudage plus loin à l'Ouest -donc dans l'Empire carolingien- atteignant l'Allemagne, l'Italie et même la France. Leur réputation était telle qu'ils ont laissé le mot "ogre" dans le vocabulaire français. Ces expéditions continuèrent sous les successeurs d'Arpád (les rois Zoltán -907-947- et Taksony -947-972). Les Hongrois, là où ils s'étaient installés, étaient cependant entourés de peuples hostiles. De plus, ils furent vaincus, en 935, près de Merseburg et, en 955, sur le Lech. Ces défaites mirent un terme à leurs maraudages à l'Ouest. Enfin, dans les années 980, le duc Géza épousa Adélaïde, la soeur du duc polonais Miezco. Géza reçut le baptême -ainsi que son fils- en 985, de St Adalbert, archevêque de Prague. C'est le début de l'entrée chaotique des Hongrois dans l'histoire européenne, une grande partie des membres de la suite du duc retournant rapidement à leurs anciennes divinités et l'Eglise de Hongrie n'ayant pas été dotée d'une structure organisationnelle. Le roi Etienne, en l'an Mil, fut reconnu comme tel par le pape

Les Bulgares

Les Bulgares sont un peuple de race hunnique et finnique qui, vers le milieu du VIIème siècle, furent déplacés de leur zone d'origine, vers la Volga, en direction du bas-Danube. De là ils firent des incursions dans la Mésie et la Thrace byzantines, vainquant finalement Byzance en 680 et fondant un royaume. Les Bulgares s'y mêlèrent aux populations autochtones formant un mélange d'éléments slaves et finno-ougriens. Souvent en conflit avec Byzance -à qui ils apportèrent cependant leur soutien contre les Arabes en 718- le prince Boris baptisé en 864 ou 865 pour raisons politiques -avec l'Eglise bulgare -dont il souhaitait l'indépendance- passant sous le contrôle de la hiérarchie byzantine, le royaume bulgare atteint son apogée sous le plus jeune fils de Boris, Siméon (893-927), s'étendant du Danube au Rhodope et de la Mer Noire à la mer Ionienne. Siméon, en 917, prit le titre de "Tsar" et, en 924, il obligea finalement Byzance à reconnaître l'Eglise bulgare comme une église autocéphale, avec patriarchat. Le déclin suivit rapidement. Le royaume bulgare devint indépendant pour une de ses parties, ou passa à Byzance et l'Eglise locale finit par repasser sous le contrôle de Byzance et être pourvue de prêtres grecs

La civilisation dite des "Volga-Bolgars" a existé sur les rives de la Volga au VIIème siècle. Une de leurs villes, Bolgar, contruite à cette époque, devint, dans les années 1200, la capitale de la Horde d'Or. Les Volga-Bolgars se convertirent à l'Islam en 922